Région francophone située au Sud de la Belgique, la Wallonie soutient le développement des entreprises d’économie sociale, et donc du modèle coopératif depuis de nombreuses années. Elle a été une des premières régions d’Europe a légiférer en la matière avec le décret du 20 novembre 2008 qui définit l’économie sociale en Wallonie et qui lui donne un cadre d’action publique.

Le décret a ainsi consacré 4 principes d'éthique de l'économie sociale, à savoir:
•    La finalité de service à la collectivité ou aux membres, plutôt que finalité de profit;
•    L’autonomie de gestion;
•    Le processus de décision démocratique;
•    La primauté des personnes et du travail sur le capital dans la répartition des revenus.

    Dans la perspective d’engager la Wallonie sur la voie de la transition sociale, écologique et économique tel que prévu dans le cadre de la Déclaration de politique régionale 2019-2024, le Gouvernement wallon encourage « le développement de l’économie sociale grâce à des dispositifs renforcés de soutien au lancement et au développement des entreprises du secteur ». Avec près de 6.600 entreprises d’économie sociale et 150.000 emplois en Wallonie (12% de l’emploi en Belgique francophone), l’économie sociale se positionne comme un modèle économique durable et pourvoyeur d’emplois non délocalisables. Il a été relevé une croissance continue de 4% du nombre d’entreprises et une augmentation de 8,9% du nombre total d’emplois en Belgique francophone sur les cinq dernières années dans le secteur de l’économie sociale, constituant donc un levier essentiel pour la relance économique et la création d’emplois en Wallonie. 

Objectifs

    Dans cette perspective, le Gouvernement wallon a acté en 2019 une stratégie spécifique en matière d’économie sociale : la Stratégie Alternativ’ES Wallonia (2019-2024), qui fixe 3 axes stratégiques et 10 actions afin de faire de la Wallonie un territoire d’innovation en économie sociale en soutenant la création, le développement et la croissance des entreprises d’économie sociale wallonnes (coopératives, ASBL, fondations, mutuelles).  La Wallonie se donne pour ambition de stimuler l’entrepreneuriat social et coopératif afin de contribuer à une économie plus sociale, plus durable et plus coopérative. La Stratégie Alternativ’ES Wallonia s’est notamment fixée comme objectif de promouvoir l’internationalisation et le rayonnement de l’économie sociale wallonne à l’échelle européenne.